Molnupiravir, el medicamento oral experimental contra la covid-19, está a la espera de ser autorizada en los Estados Unidos. El tratamiento, desarrollado por MSD/Merck, presentó resultados muy sólidos en sus ensayos de fase III, teniendo estos, inclusive, que ser detenidos antes de lo previsto. Los mismos indicaron que el medicamento podría reducir el riesgo de muerte y hospitalización en un 50% entre pacientes de alto riesgo, según los datos de la empresa farmacéutica.
En dicho análisis se registró que un 14,1 % entre quienes recibieron un placebo tuvieron que ser hospitalizados o fallecieron, mientras que aquellos que recibieron molnupiravir presentaron un porcentaje considerablemente menor, de un 7,3% de personas hospitalizadas y ningún fallecido.
MSD/Merck anunció que iba a solicitar cuanto antes la autorización de emergencia a la Administración de Medicamentos y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), para que el mismo esté disponible en dicho país antes de que termine el presente año. Por su parte, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) previó iniciar una revisión continua del molnupiravir, con el objetivo de acelerar su evaluación y posible aprobación para Europa.
El molnupiravir introduce errores genéticos en el SARS-CoV-2
El tratamiento con molnupiravir consiste en la ingesta de cuatro pastillas, dos veces al día, durante cinco días, para un total de 40 capsulas ingeridas. El mismo está indicado, de momento, solo para pacientes de alto riesgo y debe ser administrado apenas aparezcan los primeros síntomas de la enfermedad ocasionada por el Coronavirus.
Sus componentes “burlan” al SARS-CoV-2 para que el mismo intente replicarse, pero al mismo tiempo induce errores sobre su código genético con la finalidad de crear los suficientes fallos en la estructura del virus hasta que el mismo no pueda seguirse reproduciendo.
Su aprobación lo convertiría en el primer medicamento oral en contra de la covid-19 y en una mejor alternativa ante otros tratamientos como Remdesivir, puesto que sería mucho más sencillo de administrar y presentaría mejores resultados en la reducción del riesgo de muerte y hospitalización.
El medicamento responde positivamente a todas las variantes
Uno de los aspectos prometedores del molnupiravir es su eficacia ante todas las variantes del SARS-CoV-2, incluyendo a la más contagiosa y letal conocida hasta la fecha: la variante Delta. No obstante, esto no significa que el medicamento sea el mejor existente o que sirva para suplantar a las vacunas.
Sobre lo primero, el fármaco presenta una eficacia inferior respecto a tratamientos como los anticuerpos monoclonales transferidos por vía intravenosa, teniendo estos una eficacia del 85% en la reducción de hospitalización y muertes, mientras que el molnupiravir solo posee una eficacia del 50%.
El molnupiravir no sustituirá a las vacunas contra la covid-19
Algo importante de aclarar es que el medicamento no sustituye a las vacunas, hecho que confirmó Jeff Zients, coordinador de la lucha contra el covid-19 de la Casa Blanca, al afirmar que el molnupiravir es "una herramienta adicional para proteger a las personas de los peores resultados de la enfermedad", pero la vacunación "sigue siendo, de lejos, nuestra mejor herramienta contra la covid-19 ".
Además, si bien el fármaco ha tenido excelentes resultados en laboratorio, los mismos aún no han sido publicados, divulgados o revisados por pares, razón por la cual será necesario mantener la atención ante las próximas comunicaciones relativas a este prometedor medicamento que podría ayudar a afrontar la pandemia de covid-19. Por otra parte, los gobiernos serán los que tendrán que negociar el precio con la farmacéutica, en Estados Unidos las 40 píldoras costarán 712 dólares.
