Durante la pasada tarde, millones de ciudadanos de los Estados Unidos han podido presenciar un fenómeno histórico: el primer Eclipse solar total que se produce en 99 años. Este fenómeno se diferencia del eclipse solar anular en que la Luna cubre por completo la superficie del Sol, en lugar de dejar un anillo de fuego alrededor.
Un fenómeno que ha durado hora y media
El ocultamiento parcial del astro dio comienzo a las 18.13 horas (GMT+2) en Mackay, Idaho y se ha prolongado durante 89 minutos. Alrededor de las 19,20 horas se ha producido la totalidad del eclipse en algunos terrenos, como el estado de Oregon.
Esto se ha podido observar, la corona solar tras la oscura silueta de la Luna. Antes de las 20 horas el fenómeno ya podía apreciarse en su totalidad en otros estados americanos, como Wyoming o Nebraska. Hacia las 20.20 horas el astro se mostraba completamente oculto en el estado de Kentucky.
Al final de su travesía, el eclipse ha podido ser visualizado en los estados americanos del oeste, y la sombra producida se ha desplazado hacia Montana, Nebraska, Iowa, Kansas, Missouri, Ilinois, Kentucky, Tennessee, Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur.
El eclipse solar pudo verse de forma parcial en países de Latinoamérica que por latitud han podido compartir semejante fenómeno con EEUU. Tal es el caso de México, Guatemala, Costa Rica, Colombia, Ecuador y Venezuela.
En España ha tenido que esperarse hasta las 19.50 para poder contemplar el eclipse en las Islas Canarias y a las 20.44 para divisarlo en la localidad gallega de Vigo.
Un eclipse solar, ocasión perfecta para el estudio astronómico
Un eclipse es la ocasión perfecta para poder estudiar con más detalle las capas externas del astro de luz, como son la corona y la cromosfera.
Sin embargo, su observación debe llevarse a cabo tomando las debidas precauciones, entre las que se incluyen no mirar hacia el Sol directamente. Para su correcta visualización, se deben llevar gafas protectoras de visión especial, o bien proyectar la imagen del Sol sobre un objeto reflectante como un espejo.
Así, desde la NASA se ha realizado un seguimiento continuo y detallado del ocultamiento solar.
El Presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, no ha querido perderse la ocasión y ha podido ver al Sol desaparecer tras el espacio lunar en compañía de su esposa Melania y de su hijo Barron. Sin embargo, el Jefe de Estado americano se ha saltado la norma y ha contemplado el eclipse sin gafas especiales, lo que ha suscitado la polémica en redes sociales.
President Trump looked at the eclipse without glasses. The Internet had a field day https://t.co/hPNLgcYeOT
— TIME (@TIME) 21 de agosto de 2017
Para los aficionados a la astronomía, España no tendrá que esperar demasiado para poder divisar un eclipse solar. El 12 de agosto de 2026 un eclipse total atravesará nuestro país, comenzando en Galicia y concluyendo en Castellón.
