La directora técnica de Autismo España, Ruth Vidriales, indica que no es posible terminar el número real de personas con TEA en edad adulta porque "no se dispone de datos sociodemográficos". Sin embargo, en los últimos años se "han multiplicado los casos detectados y diagnosticados en todo el mundo". En Europa "afecta a más de 3,3 millones de personas", afirma.
España, sin embargo, el colectivo aún no está "dimensionado" pero se calcula que hay más de 450.000 personas con un trastorno de este tipo aunque muchas no estén "identificadas y diagnosticadas".
Según los datos de la Encuesta sobre Discapacidades, Autonomía personal y Situación de Dependencia elaborado por el INE (Instituto Nacional de Estadística) en 2008 "más del 50% de las personas con discapacidad residentes en hogares tienen edades superiores a 65 años".
De este modo, Vidriales, señala que si se extrapolan los datos del INE a la población que recibe apoyos en las entidades de Autismo España serán "unas 2.000 o 2.500 personas" las que tendrán edades avanzadas en los próximos años. No obstante, Vidriales matiza cada vez son "más los que superan la mediana edad y comienzan a envejecer". Destaca así el número de personas que "reciben un diagnóstico de TEA en edades adultas", confirma.