Lo que parece un tubo inflable es en realidad un “pyrosome”, y si bien parece ser unacriatura gigante, en realidad son cientos o miles de animales llamados “zooides”incrustados en un tubo gelatinoso, estos son de unos 14 milímetros de largo,algunas de las especies son Pyrostremma agassizi o Pyrostremma zooides, de 8 milímetros.

La biológa marina Rebecca Yelmo ha escrito en la web denoticias marinas deepseanews.com, que un pyrosome es en realidad un colonia demiles de clones que se acoplan y formanesta impresionante formación. Comenta que viviendo en África, lo vio porprimera vez y estuvo a punto de llorar.

La primera vez que vi un pyrosome en lavida real fue como ver un unicornio. Es improbable de ver y completamente misterioso” comenta conentusiasmo.

Un pyrosone es en realidad una colección de miles de clones,los miembros están conectados físicamente por los tejidos formando una colonia.Esta tiene forma de un dedal gigante, con un extremo y una abertura en el otro,en algunos casos llega a los 2 metros de diámetro. Un hombre podría ajustarsecompletamente dentro. En estas circunstancias podría asustar por su imponentetamaño, se vio algunas formas tubulares de 20 metros de largo. No todas son tan grandes, algunas son pequeñas de 10 centímetros.

Unas especies se reproducen en océanos del sur de África porla costa este.

Los registros de enormes colonias son de Australia y NuevaZelanda. En estas regiones los tamaños son realmente muy grandes. Desafortunadamente también son delicados y suaves, un buzodescribió un pyrosome diciendo “se sentía como una boa de plumas exquisitamentesuave“. A pesar de su naturalezaimprobable, difíciles de ver, estos gigantes son realmente delicados yfrágiles, e incluso pueden romperse porlas olas de la superficie.

El nombre pyrosome, significa “cuerpo de fuego” debido a subioluminiscencia, un resplandor verde-azul brillante que puede iluminar lacolonia cuando se les molesta. Ésta intensa luz incluso inspiró al científico delsiglo XIX Thomas Huxley a escribir, “acabo de ver la luna fijada en toda su gloria aunque estoymirando una hermosa Pyrosome brillandocomo cilindros al rojo vivo en el agua”.

Podemos ver el vídeo en Youtube con el nombre Giant Pyrosomeand Salps – pelagic sea squirts, la películafue realizada por Eaglehawk Centro de Buceo en Tasmania, Australia.