Radamel Falcao García Zárate nació en el puerto de la ciudad de Santa Marta en 1986, durante el apogeo del conflicto colombiano, un año después de que los grupos rebeldes asediaron el Palacio de Justicia, a 1.000 kilómetros al sur de Bogotá.

Falcao nació en la misma ciudad que la leyenda colombiana Carlos Valderrama

El padre de Falcao, Radamel García, que había jugado como central de Santa Fe, trasladó a la familia a Venezuela en 1990 para prolongar su carrera como jugador, antes de regresar la familia a su tierra natal cinco años después.

Con tan solo nueve años, jugando al béisbol en Venezuela, Falcao llamó la atención de los entrenadores de Fútbol en los clubes más importantes de Colombia.

Sin embargo, su familia rechazó ofertas de una gran parte de los principales equipos de Bogotá y se unió a Lanceros de Boyaca, menos conocido, en Tunja, a tres horas en coche al sur de la capital.

Con solo 13 años, Falcao firmó un contrato profesional en el club Primera B, ahora conocido como Patriotas Boyaca, y se convirtió en el jugador más joven en aparecer en el fútbol colombiano en ese nivel.

Después de un breve paso por Millonarios en Bogotá, Falcao se mudó a Argentina para unirse a River Plate en 2000, donde se ganó el sobrenombre de "El tigre", acuñado por su compañero de equipo Gonzalo Luduena por su potencia ofensiva.

Hizo su debut sénior para el club cuatro años más tarde, después de titularse en Periodismo en Buenos Aires, y se convirtió en jugador del primer equipo en 2005.

Una lesión en el ligamento cruzado anterior lo mantuvo alejado durante un año, pero regresó de forma similar, anotando siete goles en la misma cantidad de partidos, y debutó en Colombia en 2007.

En 2009, el entonces jugador de 23 años se unió al Oporto, después de que el Aston Villa no lo hubiera premiado con un fichaje, y rápidamente se hizo internacionalmente reconocido con 72 goles en 87 partidos en tres temporadas.

Esa forma selló un movimiento de 35 millones de euros al Atlético de Madrid en 2011, donde mantuvo esa increíble proporción de goles con 70 goles en 91 apariciones. Según varios medios, el Real Madrid estaba dando vueltas para su firma a mediados de 2013, pero se unió al recién ascendido Mónaco de la Ligue 1 por 50 millones en una jugada que se consideró ampliamente contraria a los deseos del jugador.

'La Copa del Mundo es un sueño para mí'

Con el primer partido del Grupo H serán 11 años y 16 días desde que Falcao anotó su primer gol para Colombia, contra Montengro en la Copa Kirin.

Su sueño es competir con Colombia y llegar lo más lejos en un torneo donde su selección nunca ha podido dar una alegría de gran magnitud al país.