Si antes de empezar la fase de clasificación se hubiera realizado una encuesta sobre qué equipos de la CONMEBOL lograrían el pase al Mundial de Rusia 2018, uno de los más elegidos hubiera sido chile. Y es que "La Roja" venía de ganar 2 Copas América de forma consecutiva (ambas frente a Argentina) y al mismo tiempo fue capaz de eliminar a España en la fase de grupos del Mundial de Brasil, amén de poner contra las cuerdas a los propios brasileños en octavos, siendo derrotados únicamente en los penaltis. Pero pasados unos meses, la realidad es otra, y contra todo pronóstico, Chile no participará en el próximo Mundial.
De hecho, ni siquiera logró una plaza en la repesca, que será para Perú.
Y es que el equipo de Pizzi ha bajado considerablemente el nivel en los últimos meses, pasando de ser segunda de la fase de clasificación tras Brasil a quedarse en el sexto lugar. Algo han influido las dolorosas e inesperadas derrotas ante Bolivia (1-0 a domicilio) y sobre todo ante Paraguay en casa (0-3). Los chilenos consiguieron sobrevivir en la parte alta gracias a los "favores" en forma de pinchazo de Argentina y Colombia, pero la realidad es que esos fallos han acabado costando muy caros para los campeones de América. Jugarse todo ante la Brasil de Tité y Neymar no es plato de buen gusto y así se demostró: 3-0, y Chile quedándose sin la posibilidad de disputar su tercer Mundial consecutivo.
Los brasileños se tomaron muy en serio el partido en contra de la opinión general que había, esto es: que el partido iba a ser una especie de "amaño". Brasil salió al campo con sus mejores hombres y no dio ninguna facilidad a los de Pizzi, que generaron poco peligro y vieron como Paulinho y Gabriel Jesús (por partida doble) resolvían el partido en la segunda parte.
Aún con el marcador en contra, Chile estaba clasificada para la repesca, pero el gol de Guerrero ante Colombia permitía a Perú acceder a esa posición, algo sorprendente si tenemos en cuenta la situación de una y otra selección hace varios meses. Pero al final todo quedó como estaba y Chile, contra todo pronóstico, no estará en el Mundial.
Perú podría jugar un Mundial 35 años después
Si Chile fue la cruz de la jornada, la cara sin duda fueron Argentina y Perú. La albiceleste se clasificó de forma directa tras ganar por 1-3 a Ecuador, que no se jugaba nada, apoyándose en un gran Messi, que mostró su mejor versión y anotó los 3 goles del partido. Pero sin duda los más contentos eran los peruanos, que tendrán la posibilidad de pelear el pase a un Mundial después de 35 años de ausencia, ya que su última participación data del año 1982, en el Mundial de España. Perú logró empatar el gol inicial de Colombia gracias a un gol de Guerrero de libre directo con la ayuda de Ospina, y con el que consiguieron de forma definitiva el pase a la repesca.
En dicho partido también certificó su clasificación Colombia, que acompañará a Brasil, Uruguay (que ganó 4-2 a Bolivia y aseguró aún más si cabe su presencia en Rusia) y la anteriormente citada Argentina a la cita mundialista. La que no estará será Paraguay, que con el tropiezo de Chile dependía de sí misma para entrar al menos en la repesca, pero su inesperada derrota ante una Venezuela que no se jugaba nada les dejó sin ninguna opción.
