Quién lo iba a decir. Tras una desastrosa Regular Season, los Cleveland Cavaliers, actuales campeones de la NBA, arrancarán el penúltimo escollo con el factor cancha perdido, y lo harán en un escenario que ha conocido mil batallas, el TD Garden de Boston.
Los de Massachusetts lograron teñir de verde el Este y arrebatar a los de Ohio el primer puesto, sobre todo, gracias a un excelso Isaiah Thomas (el rey del último cuarto) y una sensación de equipo que los Celtics han recuperado con el paso de los años.
¿La séptima consecutiva?
LeBron tiene ante sí el reto mayúsculo de alcanzar unas finales de la NBA por séptima temporada consecutiva.
¿Su último verdugo? Sí, los de verde. Fue en los playoffs de 2010 cuando los de Boston dejaron en semifinales de Conferencia a los Cleveland Cavaliers con un 4-2 final. Tras ello, el equipo con más títulos de la historia llegaría hasta las finales, que perderían ante los Lakers de Kobe Bryant y Pau Gasol (4-3) y que supondría el segundo anillo consecutivo del español en la mejor liga de baloncesto del mundo.
En aquella fatídica eliminatoria, los Cavaliers eran favoritos con el mejor balance de la temporada (61-21), por las 50-32 de su rival. La serie comenzó como marcaba el guión, triunfo para LeBron (35+7+7). Pero la inercia cambió en el segundo duelo en el Quicken Loans Arena con una paliza de unos Celtics (86-104), que viajarían al TD Garden con 1-1.
Tras una respuesta contundente en el tercer partido de Cleveland (95-124), los de Boston se hicieron con el control de la eliminatoria y LeBron ya no volvería a saborear las mieles del triunfo. 97-87, 88-120 y el 94-85 con el que finalizó el game 6 acabarían con las esperanzas del jugador de Akron.
Después, todos conocemos la historia.
Seis años seguidos luchando por el título, tres anillos, tres MVP de las finales y, sobre todo, un dominio tan insultante como alarmante de un ‘King’ James que a sus 32 años luce el mejor físico de su carrera y unos números que asustan a cualquiera. Estos playoffs promedia 34.4 puntos por partido, 9 rebotes y 7.1 asistencias.
A partir de esta madrugada podremos comprobar hasta dónde serán capaces de aguantarle el tipo los Boston Celtics a los Cleveland de LeBron y si ese primer puesto en temporada regular de los de Massachusetts quedará o no en mera anécdota. ¿Volverán a ser los orgullosos verdes quienes dejen sin finales al todopoderoso James como ya hicieran en 2010? Hoy, game 1, primera prueba de fuego.
