¿Las Ovejas reconocen caras?
Las ovejas son animales sociales, y como tales, les corresponde reconocer las caras de los demás. Incluso han demostrado que pueden recordar las caras de las personas que los cuidan regularmente. Pero las ovejas recientemente demostraron una habilidad que es algo inusual: pueden aprender a reconocer un rostro humano desconocido incluso cuando no lo ven en tres dimensiones. El nuevo estudio demostró que las ovejas podrían entrenarse usando fotos para reconocer a personas que antes no conocían, como la actriz Emma Watson y el ex presidente de los EE. UU, Barack Obama.
Y los animales fueron capaces de hacerlo repetidas veces, incluso con imágenes que mostraban las caras desde diferentes ángulos.Y las criaturas lanudas no son torpes en eso. De hecho, su desempeño demostró capacidades de Reconocimiento facial a la par de las de los humanos y otros primates, informaron los autores del estudio.
El reconocimiento facial es una habilidad social humana importante, y los científicos evalúan qué también los animales reconocen las caras para comprender la cognición de los animales y analizar las implicaciones del reconocimiento facial para el comportamiento social de los animales. Estudios previos demostraron que las ovejas pueden distinguir entre caras humanas y ovinas en las fotos, y los estudios muestran que las ovejas activan vías neuronales similares durante las tareas de reconocimiento facial, como lo hacen los humanos y los primates no humanos, informaron los autores del estudio.
Cara a cara
Para el nuevo estudio, ocho ovejas fueron entrenadas para reconocer cuatro caras que son relativamente famosas (para los humanos, de todos modos): las de Watson, Obama, el actor Jake Gyllenhaal y la periodista de televisión británica Fiona Bruce, que se presentaron a las ovejas como imágenes en una pantalla de la computadora.
Los científicos seleccionaron a estas celebridades porque había muchas imágenes de ellas disponibles en línea, y porque estaban bastante seguros de que las ovejas nunca habían visto a ninguna de ellas en persona antes, "aunque Barack Obama ha estado recientemente en Cambridge", dijo en un correo electrónico a Live Science, la profesora de neurobiología en la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, Jennifer Morton
El proceso de reconocimiento
Primero, la oveja aprendió a seleccionar una imagen de la Cara de una "celebridad" en lugar de una imagen de una pantalla negra o un objeto inanimado, vagamente en forma de cabeza.
Luego progresaron a una elección entre una cara de celebridad y una cara similar pero desconocida. Posteriormente, para asegurarse de que las ovejas no solo estaban memorizando imágenes sino que realmente reconocían una cara por sus rasgos distintivos, los investigadores les ofrecieron a las ovejas una opción entre dos fotos: una de una cara desconocida y otra de la celebridad, pero exhibida en un ángulo diferente al visto en ensayos previos. Las ovejas eligieron las caras de las celebridades, las que les eran familiares, el 79 por ciento de las veces.
Su índice de éxito bajó un poco -al 67 por ciento- cuando las caras se inclinaban hacia la izquierda o hacia la derecha, o tenían un peinado diferente, pero estos resultados eran todavía significativamente más altos que si las ovejas escogieran caras por pura casualidad, informaron los autores del estudio.
Curiosamente, las tasas de éxito humano en las pruebas de reconocimiento facial mostraron una caída similar cuando las personas miraban caras familiares que presentaban un ángulo diferente, según el estudio.
Jennifer Morton dijo a Live Science, no podemos saber que la oveja reconoció a la persona, pero la evidencia sugiere que esto es así y que se ha trabajado mucho en la forma en que los humanos reconocen los rostros. Basamos nuestras conclusiones en lo que se ha demostrado en humanos. Pruebas adicionales mostraron que las ovejas también podían reconocer las caras de los manipuladores de las fotografías, seleccionándolas correctamente en el 72 por ciento de las pruebas sin ningún entrenamiento adicional.
Estudios previos en animales han demostrado que los chimpancés, nuestros parientes cercanos, pueden identificar rostros humanos, pero también otros animales que no son parte de la familia de los primates. Las palomas pueden recordar las caras de las personas que las espantan, evitando a esas personas incluso cuando usan diferentes ropas.
En 2011, los científicos informaron que las urracas en un campus universitario regañaron y atacaron a los investigadores que previamente habían inspeccionado los nidos de los animales, incluso después de que los investigadores intercambiaran ropa con otras personas.Y ten cuidado al cruzar un cuervo, no solo recuerdan las caras de las personas que los amenazan, sino que también pueden guardar rencores que duran décadas, hallaron los investigadores.
Los cuervos también parecen compartir información con sus amigos y familiares sobre las personas que reconocen.
Los científicos informaron en 2011 que después de haber capturado y liberado cuervos individuales, serían reprendidos por docenas de córvidos enojados cuando regresaran a la zona.
Pero para Morton y sus colegas, aprender sobre el reconocimiento facial en ovejas fue solo un paso en el objetivo de los investigadores de responder preguntas más grandes sobre la función cerebral. El estudio informa su trabajo en curso con ovejas para investigar la enfermedad de Huntington (HD), un trastorno hereditario y degenerativo en personas que afecta las regiones motoras del cerebro. La enfermedad es actualmente incurable y tiene opciones limitadas para el tratamiento, de acuerdo con el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidente Cerebrovascular.
En fin si esta tontería de las ovejas reconociendo caras sirve para algo que sea bienvenido, me pregunto ¿cómo están tan seguros de que fueron 8 ovejas?¿Quién me dice a mí que no se durmieron contándolas? A nosotros también nos vendría bien un experimento de caras, sobre todo en las elecciones, así sabremos quienes son cabras y quienes…..Rima
