Mucho seescribe sobre el mayor de los satélitesde Saturno, Titán, el segundo en tamaño en todo el sistema solar yúnicamente superado por Ganímedes (Júpiter) y superando incluso el diámetro deMercurio. Como hemos mencionado en otras ocasiones, este cuerpo es comparadocon un planeta,pues su masa así lo permite.
Este es elúnico satélite que presenta una importante atmósfera, propiciando un climadonde se desarrollan fenómenos atmosféricos. En esta luna se han encontrado másde una treintena de mares y lagos, lo que despertó el interés de los astrónomosde todo el mundo, además de desatar la imaginación de muchos cineastas culminandocon películas como Oblivion (MorganFreeman y Tom Cruise).
Estasemana, la NASA ha hecho pública suintención de desarrollar una misión espacial para el año 2040, centrada en laexploración de estos mares de metano yetano con un gran submarino espacial, para analizar hidrocarburos líquidos en los polos delsatélite. El punto de fusión del metano es de 183 grados bajo cero, mientrasque la temperatura media estimada del astro (bajo su atmósfera) se ha estimadoligeramente por encima de los 180.
Curiosamente,a más de dos décadas de la fecha, ya han señalado que la región que pretendenestudiar es la conocida como mar Kraken(nombre tomado de la criatura marina de la mitología escandinava y finlandesadescrita comúnmente como un tipo de pulpo o calamar gigante), donde realizaráun recorrido de miles de kilómetros.
Una vez más, vemos cómo la investigación astronómica no solodebe limitarse a la búsqueda de vida en otros planetas como Marte o Ceres, el planeta enano del cinturón de asteroides localizado entrelas órbitas de este último y el gigante gaseoso, Júpiter.
Un reciente estudio ha estimado que Europa(una de las mayores lunas del gigante gaseoso) tendría suficiente cantidad deagua líquida bajo una densa capa de hielo de varias decenas de kilómetros y queésta poseería una elevada concentración de oxígeno, incluso mayor que el denuestros mares.
